L'enquête ENVEFF effectuée en 1999 et coordonnée par l'Institut démographie de Paris montre qu'une femme sur dix est victime de violences conjugales.
Aucune classe sociale n'est épargnée : 10 % des cadres supérieures, 10,2 % des femmes au foyer, 9 % des employées, 8,7 % des ouvrières subissent des violences conjugales. Mais c'est chez les plus précaires socialement que l'on observe les plus forts taux : 13,7 % chez les chômeuses, et 12,4 % chez les étudiantes. Les femmes les plus jeunes sont deux fois plus touchées que leurs aînées. Dans l'ensemble des pays de l'Union Européenne, 1 femme sur 5 au moins, subit au cours de sa vie des violences infligées par son mari ou par son compagnon. Chaque semaine, une femme est tuée par son conjoint (commission européenne pour l'égalité des chances - Conseil de l'Europe - juillet 2002).
Pour les femmes de 14 à 45 ans, la violence familiale est la première cause de mortalité. Un seul cas sur 20 est signalé à la police (Enquête Eurobaromêtre - 1999).